La sparizione di Emma Harte di Andrew Hughes, edito nel 2026 da 8tto Edizioni, è un thriller psicologico che ci trascina con grande perizia in una atmosfera ambigua, dove ogni apparente scheggia di verità cela qualcos’altro, in un continuo gioco di specchi e fraintendimenti.
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James Lyster, il protagonista di La sparizione di Emma Harte
9 dicembre, James Lyster arranca nella neve ed entra nei Giardini Botanici, arriva vicino al fiume Tolka che attraversa Dublino e scopre un corpo avvolto in lenzuola e sacchi. È lì da giorni. James lo sa come sa che Emma Harte è scomparsa da 14 giorni e tutta Dublino la sta cercando.
James Lyster sa … o forse no?
Con questo prologo sintetico e immediato inizia la narrazione di La scomparsa di Emma Harte e Hughes ci fa immediatamente conoscere il protagonista, James. Archivista, zio, apparentemente benevolo e benvoluto, ha appena chiuso una relazione e tenta apparentemente di rimettere insieme i pezzi.
Eppure …
Fin dalle prime pagine il protagonista è piuttosto ambiguo: partecipa alle ricerche della giovane scomparsa e contemporaneamente spia in modo spasmodico la sua ex e altre giovani on line.
È circondato da persone eppure in casa sua non fa entrare nessuno, come se non amasse la compagnia. Non è un caso, allora, che viva in una sorta di seminterrato in affitto.
Fin dall’inizio ci chiediamo chi è James Lyster?
La scomparsa di Emma Harte: il pretesto di un’indagine più complessa
A prima vista sembra che il cuore del romanzo sia la scomparsa di questa giovane, Emma, imprenditrice di successo, fidanzata con il suo socio, molto amata dalla famiglia.
In realtà, Emma è solo un pretesto per avvicinarci alle pieghe nascoste della vita di James, il narratore, l’occhio interno alla vicenda che tutto scruta e tutto muove.
Emma è il riflesso di qualcos’altro che sembra muovere James in modo disordinato, caotico, ma al tempo stesso perfettamente coerente, almeno per chi lo guarda dall’esterno. Le ombre della vita di Lyster si allungano sulla vicenda che dà il titolo al romanzo e, mano a mano che si prosegue nella lettura, le ombre si dissipano fino al finale, piuttosto inaspettato e amaro.
La struttura di La scomparsa di Emma Harte
La scansione interna della narrazione si divide in tre parti: la prima parte ci introduce nel mondo post scomparsa, attraverso gli occhi di James, la seconda rivela cosa è successo la notte della scomparsa e l’ultima parte procede spedita alle rivelazioni finali.
Questa struttura permette di entrare nella vicenda in modo dettagliato, Hughes ci fa cogliere ogni singolo aspetto della storia, dei personaggi coinvolti e delle dinamiche interne.
La sua è una narrazione tesa, ben articolata, che si avvale di una lingua scorrevole e lineare che fa da perfetto contrappunto alla tensione crescente che si avverte nelle pagine.
La scomparsa di Emma Harte, tra apparenza e verità
L’aspetto più interessante, però, non è tanto il giallo in sé, quanto piuttosto il mondo in cui è collocato. Centrale per tutto il tempo è l’uso dei social media,a cominciare da Instagram, che sono insieme a James i grandi protagonisti di questo romanzo.
I social sono lo specchio di un mondo che cerca, nella sua complessità, una schematizzazione salvifica: ecco che compaiono accuse contro il fidanzato di Emma, anche lui scomparso, richieste e appelli si susseguono, richiami a fiaccolate e manifestazioni, e poi ancora l’abuso che si fa della vicenda per ottenere quei 7 secondi di notorietà e attenzione, per apparire eroi senza macchia e senza paura e chi più ne ha più ne metta.
La verità però non è mai quella che si racconta sullo schermo di un cellulare, anzi spesso è solo un riflesso distorto che ci distrae dalla verità.
Se seguissimo con attenzione Hughes e gli indizi che lascia nel corso delle pagine, capiremmo quasi subito che la storia non è quella di Emma Harte, o meglio che Emma è solo una coltre di fumo che copre ben altro.
Cosa?
A voi scoprirlo! Buona Lettura!
CASA EDITRICE: 8tto Edizioni
AUTRICE: Andrew Hughes
ANNO DI PUBBLICAZIONE: 2026
PREZZO: euro 20,00
