Nella fredda serata del 25 gennaio 2019, la Basilica di San Pietro in Vaticano è stata chiusa con mezz’ora di anticipo sul regolare orario invernale delle 18:30, per permettere un evento speciale ed emozionante: l’inaugurazione della nuova illuminazione della più importante delle quattro basiliche papali romane, ad opera dell’azienda tedesca Osram.
Dopo l’illuminazione di Piazza San Pietro, della Cappella Sistina, e delle Stanze di Raffaello, la collaborazione tra Osram, il Governatorato dello Stato della Città del Vaticano e la Fabbrica di San Pietro, continua con un progetto durato quasi due anni. Olaf Berlien, CEO di Osram Licht AG, ha menzionato quattro elementi essenziali ad una collaborazione di successo: una buona relazione tra cliente e fornitore, pianificazione dettagliata, ottima qualità del prodotto, ed esperienza unita a passione.
Sua Eminenza il Cardinale Giuseppe Bertello, Presidente del Governatorato dello Stato della Città del Vaticano, ha ricordato il percorso tecnologico degli ultimi 100 anni che ha permesso di migliorare l’efficienza e la resa cromatica delle diverse opere d’arte contenute nella basilica, restituendo loro una sempre maggiore chiarezza e bellezza, fino ad arrivare all’attuale collaborazione con l’azienda tedesca.
Nonostante il nome Osram esista dal 1906 – ben più di 110 anni – la continua ricerca di mezzi più efficienti e all’avanguardia, ha permesso l’applicazione della più recente tecnologia in fatto in illuminazione: dopo un meticoloso studio dello spazio, una progettazione dettagliata e sette mesi di installazione e collaudo, oltre 780 apparecchi speciali e circa 100,000 LED portano alla luce i 22,000 metri quadrati di superficie della basilica, coordinati da un sistema controllato digitalmente e che consente un’illuminazione mirata, a seconda delle diverse esigenze liturgiche. L’attualizzazione del progetto ha reso possibile la riduzione dell’energia elettrica del 90% rispetto al precedente sistema e migliorato l’efficenza di manutenzione, rispondendo così ad esigenze di sostenibilità ambientale ed energetica.
Sua Eminenza il Cardinale Angelo Comastri, Presidente della Fabbrica di San Pietro, ha provveduto a concludere la conferenza stampa con un tono meno tecnico, e riferimenti letterari tra cui quello dello scrittore tedesco Johann Wolfgang von Goethe – le cui ultime parole in punto di morte, il 22 marzo 1832, sembra siano state “più luce!” – e dell’evangelista San Giovanni, il quale nell’Apocalisse scrisse che non vi sarà più notte.
Successivamente alla conferenza stampa, l’esperienza del lancio dell’illuminazione è stata suggestiva e toccante per molti, come si poteva evincere da visi rapiti e occhi umidi. Dopo essere entrati attraverso la porta centrale, detta del Filarete, gli ospiti sono stati condotti fino al Baldacchino di San Pietro ed, essendo poi state spente le luci già fioche, sono stati lasciati nel buio più completo. Ad un senso di accettazione dell’oscurità, come necessaria allo svolgimento dell’evento, è seguita una palpabile anticipazione dell’accensione durata minuti, o forse solo secondi. Nessuno si sarebbe mai immaginato un incipit così drammatico ed emozionante: dal finestrone di fondo in alabastro che sormonta la Cattedra di San Pietro nell’abside e che riporta l’immagine di una colomba, simbolo dello Spirito Santo, è emersa, al suono maestoso dell’organo, la prima luce, che progressivamente si è espansa senza fretta fino a raggiungere il suo massimo splendore e ad illuminare ogni angolo della basilica, dando modo agli ospiti di poter ammirare la magnificenza dei diversi spazi.
Dal 26 gennaio 2019 anche fedeli e turisti – il numero dei visitatori si aggira intorno a 27,000 al giorno – potranno avere un’esperienza unica ed ammirare la bellezza e lo splendore della chiesa più grande al mondo.
PHOTO CREDIT: Nel Lim
Light allows us to enjoy beauty: OSRAM lights up St. Peter's Basilica
On the cold evening of 25th January 2019, the Basilica of Saint Peter's in the Vatican was closed half an hour earlier than the scheduled winter time of 18:30, to allow a special and exciting event: the inauguration of the new lighting of the most important of the four Roman papal basilicas, by the German company Osram.
After the lighting of St. Peter's Square, the Sistine Chapel, and the Stanze di Raffaello, the collaboration between Osram, the Governorate of the Vatican City State and the Fabbrica di San Pietro continues with a project that has lasted almost two years. Olaf Berlien, CEO of Osram Licht AG, mentioned four essential elements for a successful collaboration: a good relationship between customer and supplier, detailed planning, excellent product quality, and experience combined with passion.
His Eminence Cardinal Giuseppe Bertello, President of the Governorate of the Vatican City State, recalled the technological path of the last 100 years that has allowed to improve the efficiency and the color rendering of the various works of art contained in the basilica, giving them back ever greater clarity and beauty, up to the current collaboration with the German company.
Although the name Osram has existed since 1906 – well over 110 years – their continuous search for more efficient and avant-garde means, has allowed the application of the latest technology in terms of lighting: after a meticulous study of space, a detailed design and seven months of installation and testing, over 780 special luminaries and about 100,000 LEDs bring to light 22,000 square meters of the basilica's surface, coordinated by a digitally controlled system that allows for targeted lighting, depending on the different liturgical needs. The actualisation of the project has made it possible to reduce electricity usage by 90% compared to the previous system and has improved maintenance efficiency, thus meeting the requirements of environmental and energy sustainability.
His Eminence Cardinal Angelo Comastri, President of the Fabbrica di San Pietro, proceeded to conclude the press conference on a less technical tone, with literary references including that of the German writer Johann Wolfgang von Goethe – whose last words on his deathbed, on 22nd March 1832, seems to have been "more light!" – and of the evangelist St. John, who foresaw in the Apocalypse that there will be no more night.
After the press conference, the experience of launching the lighting was suggestive and touching for many, as could be surmised by rapt faces and tearing eyes. After entering the basilica through the central door, called del Filarete, the guests were led to the canopy of San Pietro and, dim lights extinguished, they were left in complete darkness. A sense of acceptance of obscurity, as necessary for the development of the event, was followed by a palpable anticipation of the launch lasting minutes, or perhaps only seconds. No one could have imagined such a dramatic and exciting incipit: from the alabaster base window that surmounts the Chair of St. Peter in the apse and which shows the image of a dove, symbol of the Holy Spirit, emerged, to the majestic sound of the the organ, the first light, which progressively expanded without haste until it reached its maximum splendour and illuminated every corner of the basilica, allowing guests to admire the magnificence of the different spaces.
From 26th January 2019 devotees and tourists – the number of visitors is around 27,000 a day – will have the same unique experience and will be able to admire the beauty and splendour of the largest church in the world.
